Андрей помнил слова специалистов, что такого мастера "завалить" очень сложно, однако убедился в справедливости сказанного только в центре рукопашного боя "Барс", где Цаплин работал инструктором-наставником. На первой же тренировке наставник провел учебный бой сразу с девятью учениками, нападавшими со всех сторон, и, не пропустив ни одного прямого удара, уложил их всех в течение пяти минут. И это несмотря на то, что многие из ребят занимались рукопашкой по пять-шесть лет и были призерами турниров всероссийского и международного уровня.
С Андреем Цаплин был в нормальных деловых отношениях. Он не любил много говорить, зато много показывал, и жесты его были красноречивее слов. Шальневу он в свое время после легкого разминочного боя задал только один вопрос:
- Как, по-вашему, можно сформулировать цель мастера единоборств в схватке с многочисленным противником?
Андрей, застигнутый вопросом врасплох, промямлил:
- Ну... наверное, использовать неизбежную сумятицу... вести бой в манере защита-контратака...
- Основная цель - вывести из строя противника наиболее эффективным методом и с наименьшей затратой сил. - Цаплин внимательно оглядел Андрей снизу вверх. - Хотя и в вашей версии есть своя логика. - он призадумался. - Я про вас наслышан, будем работать. Но откровенно говоря, вам придется забыть много из того, чему вас учили, если хотите достичь максимального результата.
На этом и закончился "цикл теоретических занятий" Цаплина, любой теории предпочитавшего тренировки и поединки.
Шальнев оказался хорошим учеником. Вот и сейчас он довольно легко отражал мощный напор своего тренера, не давая тому взять его "на прием". Тело его слушалось и Андрей со здоровой, веселой яростью контратаковал сериями ударов, стремясь достать оппонента.
В какой-то момент ему показалось что Виктор раскрылся и спортивный азарт ударил Андрею в голову, затмив сознание. Он бросился вперед, но наткнулся на хитрую подсечку, сделанную ловким соперником и уже падая, пропустил мощный удар пяткой в лицо, от которого у него посыпались искры из глаз. Не удержавшись на ногах, Андрей грохнулся плашмя на мягкие синтетические маты.
Цаплин подошел к нему, присел на корточки и сочувственно спросил:
- Сколько часов в день ты занимаешься боевой подготовкой?
- Какой боевой подготовкой, - Андрей усилием вернул себя для начала в сидячее положение. - раньше на государство работал, времени не было совершенно, теперь в частном секторе, все равно ничего не успеваю.
- Вот! Нет, тяжело тебе будет стать мастером, плохо контролируешь нервы. - вздохнул Цаплин.
- А что делать?
- Если у тебя мало времени для занятий, то самое умное для тебя - драться "не по правилам", то есть опираться на собственные силы.
- Это как? - Андрей вытер рукавом сочившуюся из разбитого носа кровь.
- Используй так сказать, приемы "из запрещенного арсенала".
- Какие же?
- У каждого они свои. Придумывай. - Виктор пожал плечами и встав, помог подняться Андрею. - На сегодня все, сходи в душ, освежись - а то ты мне здесь все кровью забрызгаешь.
С наслаждением смыв себя пот и кровь под горячим душем, Андрей потопал в раздевалку. Там, переодевшись, он заглянул в барсетку и вытащил мобильник.
На дисплее высвечивался неотвеченный звонок - это был Картавый.
Андрей нажал кнопку вызова абонента.
- Слушаю, - раздался хорошо знакомый Андрею низкий, слегка гнусавый голос.
- Это я.
- А-а, Андрюша, как дела?
- В порядке. Надо встретиться.
- Давай в шесть у меня.
- Хорошо.
Затем Шальнев набрал номер Сокова:
- Игорь, ты сейчас не занят?
- В ближайший час - нет.
-Тогда подъезжай к спортцентру на Канунникова и жди меня. Материал для твоей статьи добывать поедем.
- Давай.
Едва Андрей вышел из здания спортцентра, его окликнул Соков.
- Куда едем?
- В управление. Я тебе организовал встречу со следователем Тарасовым, он ведет дело о пропавшем майоре. Его шеф, полковник Маковский очень неравнодушен к прессе, а потому не станет тебе ставить палки в колеса.
Через полчаса Соков позвонил Маковскому от постового на центральном входе управления. Полковник послал за журналистом дежурного, пригладил челку, походил по кабинету, потом сел за свой стол и постарался успокоиться и сосредоточиться... Наконец дежурный привел гостя, и Анатолий Глебович встретил Сокова радушно и приветливо:
- Заходи, дорогой, садись... Мы для прессы всегда открыты, рады помочь чем можем, вот только со временем у нас - сам понимаешь... Работы много, мафиозные структуры совсем распоясались, пользуются понимаешь, несовершенством законодательства, оттого и разгул преступности...
Игорь покивал, потом вынул диктофон, взглянул на полковника вопросительно - тот махнул рукой.
- Интервью, что ли, взять хочешь? Это пожалуйста... Соков неопределенно пожал плечами:
- Да я о разном поговорить хотел... А диктофон - это для удобства, чтобы в блокнот не записывать... Нет ли у вас, Анатолий Глебович, чего-нибудь интересного, свеженького?...
- Нет проблем, - улыбнулся Маковский. - Вот вчера только задержали особо опасную группировку браконьеров, занимавшейся незаконной добычей осетровых в дельте Волги. Интересует?
Соков неопределенно покрутил головой и вдруг спросил:
- Скажите, а есть ли в городе тоталитарные секты, занимающиеся подготовкой экстремистских актов?
Полковник кашлянул и хмыкнул, просчитывая в уме какие-то варианты. Ответил солидно:
- Есть, конечно, и такие группы. Но они в основном находятся в зоне оперативного внимания ФСБ... Мы-то больше оргпреступностью занимаемся - область уже просто стонет от бандитизма.